新しいコンクリートは高いアルカリ性を示していますが、長期間自然環境にさらされると空気中の炭酸ガスがコンクリートの細孔中に侵入し、アルカリ性が低下して徐々に中性化していきます。

コンクリートそのものは中性化したからといって強度が低下することはまったくありませんが、問題は内部鉄筋が錆びて膨張してしまう事です。この鉄筋の膨張が様々な劣化現象へと発展していきます。

コンクリートは圧縮に対する強度は優れていますが、引長強度や伸びの強度は低い為、経年の外力の作用によってひび割れがどうしても発生してしまいます。　

コンクリートの建物は構造学上の曲げ応力の計算の際にはコンクリートの引張応力は無視するのが一般的で引っ張り側のコンクリートに理論上、ひび割れが必然的に生じてしまいます。
ひび割れはその幅の大きさや、発生した部位、今後拡大するのか、拡大しないのかなどによって補修方法が違いますので、それらを的確に判別して建物全体の形態も考慮して補修計画を検討することが大切です。

躯体中の鉄筋がコンクリートのひび割れ、中性化などが原因で腐食、錆びてくると錆び部分の鉄の体積は約2倍～2.5倍に膨張します。この膨張圧が周りのコンクリートのひび割れを更に誘発させながら外壁を外に押し出し、欠落させてしまう現象です。